科技日报8月6日心理词汇生活中有一些奇怪而又常见的现象:胆小却喜欢看恐怖片的人，困得睁不开眼，还停不下来熬夜。吃的越辣越好，虐剧越多越好…按理说，人性倾向于逃避苦难。为什么会有人喜欢这种自虐行为？这背后隐藏的心理是什么？通过自虐获得“快乐反转”宾夕法尼亚大学心理学教授保罗·罗津创造了一个词
科技日报8月6日
心理词汇
生活中有一些奇怪而又常见的现象:胆小却喜欢看恐怖片的人，困得睁不开眼，还停不下来熬夜。吃的越辣越好，虐剧越多越好…按理说，人性倾向于逃避苦难。为什么会有人喜欢这种自虐行为？这背后隐藏的心理是什么？
通过自虐获得“快乐反转”
宾夕法尼亚大学心理学教授保罗·罗津创造了一个词来描述这种行为，叫做良性自虐。指的是一种通过自虐来享受的状态，可以说越虐越开心。
罗进和他的同事在论文中说:“当从事一些负面行为时，人体和大脑会感到受到威胁。但后来我会发现其实并没有什么危险，所以会有一种‘在灵’的快感。”简而言之，通过身体不适来获得精神上的愉悦。就像吃了芥末，感觉要窒息而死，结果什么都没发生。这个新奇的发现让我们如释重负。
为什么良性的自虐会带来这种“精神上控制身体”的快感？罗进教授认为，人类进化出了一种奖励好奇和探索的大脑机制，发现新事物会让人感到非常兴奋。如果我们吃了看起来很危险的东西，比如芥末、臭豆腐，最后还是安全的，那就说明我们发现了新的东西，之前的恐惧立刻变成了兴奋。所以良性自虐也叫“幸福反转”。
从生理机制的角度，我们也可以更清楚地理解良性自虐的快乐体验是怎么来的。面对疼痛，身体会自然释放一种叫做内啡肽的天然镇静剂，它能与吗啡受体结合，产生与吗啡、鸦片一样的镇痛作用和欣快感。也就是说，人类的快乐系统和痛苦系统是紧密相连的。疼痛刺激后，快乐系统也变得活跃，这就是所谓的痛并快乐着。在这种生理机制下，就不难理解类似“不辣不欢”的自虐行为了。
良性自虐可以调节负面情绪
除了获得快感，人们喜欢良性自虐还有一个原因，那就是它可以帮助人们调节负面情绪。那么自虐是如何起到调节情绪的作用的呢？
首先，有助于发泄情绪。有的人喜欢看揪心的剧，痛哭流涕，有的人喜欢看恐怖片，一边看一边享受，都是为了释放现实中压抑的情绪。喜欢良性自虐的人有很多压抑的负面情绪，比如悲伤、恐惧、愤怒，这些情绪可能来自童年创伤，也可能来自现实挫折。心理学中的精神分析认为，那些被压抑的痛苦经历和负面情绪并没有真正消失，而是储存在潜意识层面，一旦出口就会释放出来。自虐为我们发泄压抑的情绪提供了这样一个出口。
试着回想一下，当你情绪低落的时候，你是否喜欢用一些看似自虐的行为来发泄情绪，比如喝酒、暴饮暴食、打游戏等等。这些自虐行为虽然看起来不健康，但对调节心情很有帮助。情绪宣泄后，人也获得一种轻松解脱的感觉。从这个角度看，看似自虐的事情，其实也是一种自我辅导。
其次，良性自虐也可以转移痛苦。通过良性的自虐，将难以承受的精神焦虑、压力等情绪转移到身体上，从而缓解精神痛苦。典型的例子就是有暴饮暴食习惯的人。他们不一定享受吃饭的过程，但他们确实享受吃到肚子疼、肚子疼的感觉。好像越不舒服越有安全感。这是因为当所有的关注都集中在身体上的痛苦时，精神上的痛苦就暂时被遗忘了。
还有一点，良性的自虐可以通过刺激感官，让人感受到自己鲜活的存在，这一点在上班族身上体现的很明显。他们白天被满满的工作任务推着往前走，感觉不到个体作为主体的存在，情绪压抑麻木。晚上，他们开始熬夜报复。即使头晕、心悸、胸闷，他们还是有一种说不出的快感。一位知乎网友分享了他对这种熬夜受虐心理的真实体验:“熬夜到很累很爽…我觉得只有在这些时候，我才能做我自己。”
总的来说，良性自虐能让人体验快感，缓解情绪，找到存在感，有其积极意义。但凡事都有极限。过度沉浸在良性的自虐中，比如熬夜、暴饮暴食，对自己是有害的，也不利于我们的身心健康。所以当我们不开心的时候，除了用良性的自虐，还可以尝试其他有用的方式，比如读书、旅行、倾诉等。，以免让良性自虐变成恶性自虐。
(作者杨建兰是国家二级心理咨询师)
科技日报2019年8月6日第4版
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